坦克与反坦克武器，就如矛盾一般。坦克的前装甲变得更加厚重的同时，反坦克武器的穿甲深度也在不断便深，几乎有魔高一尺，道高一丈的趋势。特别是在第二次世界大战时期，各国坦克都在不断加强自身的装甲厚度，从战前的十毫米左右，到年，各国主力重型坦克基本都加厚到了一百毫米左右，更有等效厚度接近两百毫米的超重型坦克。在当时，反坦克武器的穿甲深度也不差，德国的88毫米防空火炮在使用穿甲弹的情况下，可以在米左右的距离上击穿美军谢尔曼坦克的正面装甲。双方都在不断寻求增强自己坦克装甲厚度的办法。毕竟更加厚重的装甲代表着装甲兵的生存率会直线上升。在当时，各国坦克就算是属于一个型号，生产批次较晚的装甲永远比先前批次要厚重，德国末期版四号坦克正面厚度与早期版几乎是一个天上一个地下。

如果坦克设计装甲厚度不足以让前线装甲兵满意，那么前线装甲兵该怎么做？自然是用尽一切手段自行增加装甲厚度了。史上最早的附加装甲并不是诞生于实验室，而是诞生于前线装甲兵的手中。为了增加自己在战场上幸存的几率，美军装甲兵们几乎用尽一切手段增加自己的装甲厚度，从最开始的圆木装甲到战争末期的水泥装甲，每一支装甲部队所使用的手段都大不相同，但可以看出，在前线生存越久的坦克兵就越会给自己装备附加装甲。如果坦克正前方什么都没有，那么可以肯定，这辆坦克的成员组绝对是刚刚被调往前线的新手，上过战场的老兵都知道附加装甲的重要性。

在当时，美国陆军最极端的做法是用水泥为自己建造出一层附加装甲来。在西线战场上，曾有报告指出，美军会自制约毫米厚的水泥装甲版，可以抵御虎式坦克上88毫米火炮发射的穿甲弹。不过，大部分时候美军士兵是不会给自己制造水泥装甲，而是会将沙袋装满泥土，中间铺上一层石板后固定在坦克正前方，美军士兵寄希望于这种简陋的装甲来提高自己在战场上幸存的可能性。从相关报告来看，这些装甲的确增强了装甲兵的生存率，但因为重量过大，往往会使坦克行进速度变慢。只有拥有绝对制空权的美军敢于牺牲机动能力换来强大的护甲，至于空军几乎不敢升空作战的德国，还是保证坦克行进速度够快更加重要。

到了现代，各国为坦克设计出了不少更加先进的附加装甲，例如爆破反应装甲，其特点是重量较轻，但能为坦克提供不错的等效厚度。我国的99A型主战坦克在全披挂状态下，正面装甲的等效厚度接近毫米，大部分反坦克武器都很难从正面击穿99A，便只能将交战距离拉到米以内或者是从侧面攻击，不过99A一般不会给对手偷袭的机会，往往在一千米交战距离左右便会将对手杀戮一空。

可以说，正是前线装甲兵的这一做法，为科学家们带来灵感。在战场上，科技的发展永远比和平时期要快上不少，第二次世界大战几乎是一个科学技术的井喷时期，喷气机技术、核物理应用技术也正是因为第二次世界大战才得以发展。战争是残酷的，但的确能为世界带来不少科研成果，毕竟在强敌环绕的情况下，科学家们的压力会更大，这使得他们的工作效率及灵感也会远超安逸的和平期间。